Reguläre Ausdrücke sind ein unglaublich nützliches Werkzeug, um Zeichenketten zu identifizieren und zu manipulieren. Es gibt jedoch Situationen, in denen herkömmliche reguläre Ausdrücke an ihre Grenzen stoßen. Hier kommen die Techniken Lookahead und Lookbehind ins Spiel, die es ermöglichen, den Kontext um eine bestimmte Position herum abzufragen, ohne diesen Kontext selbst in das Matched-Pattern aufzunehmen.
Lookahead erlaubt es dir zu prüfen, ob einem bestimmten Punkt in deinem String ein bestimmtes Muster folgt. Zum Beispiel stellt der Ausdruck (?=test) sicher, dass unmittelbar nach der aktuellen Position der String test auftaucht, ohne ihn in das Ergebnis aufzunehmen.
Im Gegensatz dazu prüft Lookbehind, ob einem bestimmten Punkt ein bestimmtes Muster vorausgeht. Der Ausdruck (?<=test) bestätigt, dass der String test direkt vor der aktuellen Position steht.
Neben diesen positiven Varianten existieren auch negative Formen. Ein negativer Lookahead überprüft, ob ein bestimmter String nicht folgt. Der Ausdruck (?!test) stellt sicher, dass unmittelbar nach der aktuellen Position test nicht vorkommt.
Ähnlich dazu stellt ein negativer Lookbehind sicher, dass einem Punkt im String ein bestimmtes Muster nicht vorausgeht. Mit (?<!test) kannst du sicherstellen, dass test nicht unmittelbar vor der aktuellen Position steht.
Diese erweiterten Möglichkeiten machen Lookahead und Lookbehind zu immens wertvollen Konzepten, besonders in komplexen Szenarien, in denen du mehr Kontrolle über die Kontexte von Matches benötigst.